Geheimschreibmaschine "Merrit Index Typewriter"

Datierung

1889 - 1896

Hersteller

Merritt Manufacturing Co. (1889 - 1896)

Herstellungsort

Springfield, Massachusetts, USA

Material

Holz; Metall; Naturstoff/Gummi

Farbe

braun; silberfarben; schwarz

Objektmaß (b x h x t)

320 x 140 x 160 mm

Gewicht

2,6 kg

Systematik

Seriennummer

Objektart

Original

Inventar-Nr.

4.2014.178

 

Die 1889/90 eingeführte Merrit war eine Indexschreibmaschine mit Unteranschlag, bei der man das Geschriebene nicht sofort sehen konnte. Die Buchstaben (Typen) befanden sich nebeneinander in einem Schlitten. Zum Schreiben schob man den schwarzen Knopf hin und her, um einen Buchstaben auszuwählen. Dann wird der Knopf nach unten gedrückt, wodurch ein Hebel das ausgewählte Zeichen aus dem Schlitten durch ein Führungsloch auf die Unterseite der Schreibwalze drückt und so einen Abdruck auf das eingespannte Papier macht.

Da die Buchstaben in dem Schlitten nur lose eingelegt waren, konnte man ihre Reihenfolge beliebig vertauschen. Setzte man beispielsweise an der Stelle des Typenschlittens, an der sich normalerweise das "A" befand ein "Z" ein, beim "B" ein "Y" usw. so wurde, wenn man auf der Zeichenskala das "A" auswählte, beim Anschlag ein "Z" geschrieben, statt "B" ein "Y" usw. Der geschriebene Text erschien auf dem Blatt somit chiffriert. Allerdings ließ sich so nur eine relativ unsichere, einfache Cäsar-Verschlüsselung realisieren.